내분비계

4.7 내분비계

내분비계(Endocrine System)는 호르몬(Hormone)을 분비하는 내분비 기관들로 구성된 시스템으로, 체내의 대사, 성장, 생식, 항상성 유지 등을 조절합니다. 내분비계는 호르몬을 혈액으로 방출하여 표적 기관에 신호를 전달함으로써 신체 기능을 조정합니다.

 

4.7.1 호르몬과 체내 조절

1. 호르몬의 정의와 특성

호르몬은 내분비 기관에서 생성되어 혈액을 통해 신체의 특정 부위(표적 세포나 기관)에 신호를 전달하는 화학 물질입니다.

1. 특성
   • 표적 특이성: 호르몬은 특정 수용체를 가진 표적 세포에서만 작용.
   • 소량으로 큰 효과: 호르몬은 극히 적은 양으로도 체내 기능에 큰 영향을 미침.
   • 느리지만 지속적인 작용: 신경계보다 작용 속도는 느리지만, 지속성이 높음.
2. 호르몬의 분류
   • 스테로이드 호르몬: 지용성, 세포막을 통과하여 세포 내부 수용체와 결합(예: 코르티솔, 에스트로겐).
   • 펩타이드 호르몬: 수용성, 세포막 외부 수용체와 결합(예: 인슐린, 글루카곤).
   • 아민 호르몬: 아미노산 유도체(예: 티록신, 에피네프린).

2. 호르몬의 역할과 체내 조절

1. 대사 조절
   • 호르몬은 탄수화물, 단백질, 지방의 대사를 조절하여 에너지 생성과 저장을 돕습니다.
   • 예: 인슐린과 글루카곤은 혈당 수준 조절.
2. 성장과 발달 조절
   • 성장 호르몬(GH)은 세포 성장과 분열을 촉진하여 신체의 성장에 기여.
   • 갑상샘 호르몬은 신체 발달과 대사율 조절.
3. 항상성 유지
   • 수분, 전해질, 산-염기 균형을 조절하여 체내 환경을 일정하게 유지.
   • 예: 항이뇨호르몬(ADH)은 수분 재흡수를 촉진.
4. 생식 기능 조절
   • 생식 호르몬은 성 성숙, 월경 주기, 임신 유지 등을 조절.
   • 예: 에스트로겐, 프로게스테론, 테스토스테론.
5. 스트레스 반응 조절
   • 부신에서 분비되는 코르티솔은 스트레스 상황에서 에너지 공급과 염증 반응 조절.

4.7.2 주요 내분비 기관

1. 뇌하수체(Pituitary Gland)

1. 구조
   • 전엽(Anterior Lobe)과 후엽(Posterior Lobe)으로 구성.
2. 호르몬
   • 전엽: 성장호르몬(GH), 갑상샘자극호르몬(TSH), 부신피질자극호르몬(ACTH), 생식선자극호르몬(FSH, LH).
   • 후엽: 항이뇨호르몬(ADH), 옥시토신(Oxytocin).
3. 기능
   • 다른 내분비 기관을 조절하는 "마스터 내분비선".

2. 갑상샘(Thyroid Gland)

1. 위치
   • 목의 전면부, 기관(trachea)의 앞쪽에 위치.
2. 호르몬
   • 티록신(T₄), 삼요오드티로닌(T₃): 대사율 조절.
   • 칼시토닌(Calcitonin): 혈중 칼슘 농도 감소.
3. 기능
   • 에너지 대사, 체온 조절, 성장과 발달 촉진.

3. 부갑상샘(Parathyroid Glands)

1. 위치
   • 갑상샘 뒤쪽에 위치한 작은 네 개의 샘.
2. 호르몬
   • 부갑상샘호르몬(PTH): 혈중 칼슘 농도 증가.
3. 기능
   • 뼈, 신장, 장에서 칼슘과 인 대사 조절.

4. 부신(Adrenal Glands)

1. 구조
   • 부신피질(Cortex)과 부신수질(Medulla)로 구성.
2. 호르몬
   • 부신피질: 코르티솔(Cortisol), 알도스테론(Aldosterone), 안드로겐(Androgen).
   • 부신수질: 에피네프린(Epinephrine), 노르에피네프린(Norepinephrine).
3. 기능
   • 스트레스 반응, 혈압 조절, 염분-수분 균형 유지.

5. 췌장(Pancreas)

1. 위치
   • 복부의 위장 뒤쪽에 위치.
2. 호르몬
   • 인슐린(Insulin): 혈당 감소.
   • 글루카곤(Glucagon): 혈당 증가.
3. 기능
   • 혈당 조절과 에너지 균형 유지.

6. 생식샘(Gonads)

1. 난소(Ovaries)
   • 호르몬: 에스트로겐, 프로게스테론.
   • 기능: 여성 생식 주기와 임신 유지.
2. 고환(Testes)
   • 호르몬: 테스토스테론.
   • 기능: 남성의 성 성숙과 정자 생성.

7. 송과체(Pineal Gland)

1. 위치
   • 뇌의 중심부에 위치.
2. 호르몬
   • 멜라토닌(Melatonin): 수면-각성 주기 조절.

결론

내분비계는 호르몬을 통해 신체 기능을 조절하는 중요한 시스템입니다. 호르몬은 대사, 성장, 생식, 항상성 유지 등 다양한 신체 활동에 관여하며, 내분비 기관들이 서로 협력하여 생명체의 건강을 유지합니다. 이 시스템의 이해는 내분비 질환(예: 당뇨병, 갑상샘 기능 저하증)의 예방과 치료에 필수적입니다.